La concurrence pure et parfaite est définie en théorie par une structure de marché "parfaite":
- atomicité de l'offre et de la demande
- homogénéité du produit
- liberté d'entrer et de sortir du marché
- information parfaite des acteurs sur le marché
- mobilité parfaite des facteurs de production
Les marchés financiers sont souvent cités comme étant les marchés sur lesquels la concurrence se rapproche le plus de cette concurrence pure et parfaite.