Elément essentiel des sociétés humaines, c´est une manifestation structurée de l´activité collective des individus.
Scott en donne trois définitions possibles :
1/ "une collectivité poursuivant des buts spécifiques et manifestant une structure sociale formalisée"
2/ "une collectivité qui s´engage dans des activités communes et partage un même intérêt pour la survie du système qui la constitue"
3/ "une coalition de groupes à intérêts variables qui négocient les buts dans lesquels ils s´impliquent".
Types d´organisations : mécanistes, organiques, hiérarchisées, transversalisées, segmentées, intégrées, opérationnelles, par projet.