Depuis 2006, on note une augmentation des embauches de cadres hôteliers, dont un certain nombre par promotion interne. Les employeurs sont séduits par des candidats formés en école hôtelière (mais les titulaires de BTS en alternance sont également très appréciés), motivés, mobiles, parlant au moins une langue étrangère et possédant une expérience. Les hôtels de chaîne recherchent des managers autonomes, sachant s'adapter à la culture d'entreprise, encadrer des équipes et possédant des compétences en gestion de planning, de budget et de produits. Les évolutions de carrière proposées sont plus rapides en région parisienne qu'ailleurs. La direction d'un hôtel de plus grande taille, voire de plusieurs établissements ou l'expatriation, vers l'Extrême-Orient, en particulier, constituent de réelles évolutions de carrière. Autre possibilité : quitter le secteur hôtelier pour mettre ses compétences à profit dans un secteur où l'accueil, le service et l'organisation sont recherchés. Par exemple, dans l'armée. Enfin, toute création ou rachat d'hôtel nécessite au moins 1 an de recherches, de réflexions et de démarches administratives. 1390 euros brut par mois.

Ce professionnel peut diriger divers établissements : petit hôtel familial, hôtel de luxe, unité d'une chaîne hôtelière, résidence de vacances, hôtel club... Ses conditions de travail et ses responsabilités ne sont donc pas toujours identiques. Par exemple, à la tête d'un petit hôtel familial, il exerce souvent en couple et assume tour à tour, les rôles de gestionnaire, de chef d'équipe, de valet de chambre... S'il gère une unité de chaîne hôtelière, il s'apparente davantage à un chef d'entreprise classique, dont l'objectif premier est économique. Il applique alors la politique générale de la chaîne dans tous les domaines. Ses horaires sont irréguliers et, dans les petits hôtels, soumis aux exigences de la clientèle. Le directeur d'hôtel peut ainsi travailler jusqu'à 14 heures dans une même journée ! Il est à pied d'oeuvre le week-end et les jours fériés, et peut être dérangé à n'importe quelle heure. En zone touristique, son rythme de travail est plus soutenu à certaines époques de l'année. Le directeur peut alors exercer selon un mode saisonnier : 5 mois à la montagne en hiver, 5 mois sur la côte en été.

Outre des qualités de gestionnaire, le directeur d'hôtel est un commercial pour qui la relation avec les clients est essentielle. Il doit faire preuve d'une grande disponibilité et d'une capacité de travail importantes. Autonome, organisé, bilingue au moins, il sait faire preuve d'autorité. Il doit posséder des compétences en gestion du personnel et savoir repérer celui ou celle qui, parmi ses collaborateurs, pourra le seconder efficacement. Des notions en réglementation et en droit social sont désormais incontournables pour suivre les évolutions des législations européenne et internationale. Enfin, il doit aussi prendre en compte les problématiques liées à la gestion des déchets, de l'économie d'eau, d'électricité, de chauffage au sein de son hôtel. Il se montre également attentif à la sécurité de ses équipiers et des clients. Enfin, tel un ambassadeur, il représente et véhicule l'image de son établissement et de sa marque, en France comme à l'étranger.

Propriétaire d'un petit hôtel familial, le directeur doit se montrer polyvalent. Gestion des réservations, accueil des clients, préparation, aménagement et décoration des chambres, recrutement, formation et animation éventuelles du personnel, gestion du budget, définition des investissements futurs... il doit être partout à la fois ! Dans un grand hôtel, à chaque personnel sa fonction. Ainsi, le directeur est secondé par des chefs de service spécialisés : chef de réception, directeur de l'hébergement, gouvernante-chef... Directeur d'une unité d'une chaîne hôtelière, c'est un gestionnaire qui applique les normes prédéfinies par le groupe hôtelier en matière de mobilier et de présentation des chambres. Cela dit, lui et son équipe bénéficient d'une certaine marge d'initiative en matière de gestion, de management et de marketing. Enfin, le directeur d'hôtel est responsable du développement de l'activité de son établissement. Il en assure la promotion en éditant des dépliants informatifs, en fréquentant des salons professionnels français et étrangers, en collaborant avec les offices de tourisme...

Un bac + 2 au minimum et de l'expérience sont nécessaires pour accéder à la direction d'hôtel. • BTS hôtellerie-restauration, option mercatique et gestion hôtelière; • Licence pro droit, économie et gestion hôtellerie et tourisme, spécialité management international de l'hôtellerie et de la restauration; hôtellerie et tourisme, option hébergement et environnement touristiques; • Master pro management du tourisme, spécialité hôtellerie internationale; sciences de l'homme et de la société, mention sciences géographiques, spécialité gestion des aménagements touristiques et hôteliers; • Diplôme d'école de gestion.