ébéniste

Dans son atelier, au milieu des machines-outils, l'ébéniste assure toutes les étapes de la réalisation d'un meuble, en allant du choix du modèle aux finitions. Armoires, buffets, bibliothèques, de style rustique ou contemporain, en acajou, en bois de rose, en chêne... cet artisan ne connaît pas la monotonie. Il peut exercer à son compte ou comme salarié d'une entreprise. Un métier d'art difficile d'accès, où habileté manuelle et sens de l'esthétique sont indispensables. Pour les plus motivés !

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Vie professionnelle

Véritable métier d'art, l'ébénisterie est devenue une spécialité difficile d'accès. Seuls les plus doués et les plus motivés perceront. Mieux vaut donc se préparer à de longues années d'apprentissage comme salarié au sein d'une entreprise artisanale. Et compter au moins 5 ans d'expérience avant d'être qualifié. C'est la clientèle privée qui fournit 80 % du travail des entreprises artisanales. Si la restauration a le vent en poupe, la copie de meubles anciens, elle, a atteint ses limites. L'industrie du meuble, concurrente de l'ébénisterie, offre de sérieux débouchés aux jeunes diplômés qui ne trouvent pas de place dans les entreprises traditionnelles. Depuis une trentaine d'années, la fabrication du mobilier de pièces entières (salle à manger, chambre) laisse la place aux meubles pouvant trouver leur place dans un ensemble déjà existant. L'agencement (ou installation sur mesure) constitue un autre créneau porteur : fabrication de placards et de cuisines chez les particuliers, aménagement de boutiques et d'espaces publics, travaux pour l'industrie nautique... 1280 euros brut par mois.

Conditions de travail

Un atelier, des machines-outils, un nuage de poussière, des odeurs de bois et de cire : tel est l'univers de l'ébéniste. S'il est solitaire dans sa création, l'artisan ne travaille cependant pas toujours en solo. Il collabore avec d'autres professionnels, tels les architectes d'intérieur et les designers. Et, bien sûr, il est en contact régulier avec ses clients... chez qui il se déplace fréquemment. Meubles de style de grande qualité, rustiques ou contemporains (tables, armoires, commodes...), fabriqués à l'unité ou en petite série, en noyer, en merisier, en bois de violette... les tâches et les réalisations de l'ébéniste sont variées. Il est aussi amené à travailler sur des matériaux modernes : métaux, verre, matériaux de synthèse. L'ébéniste travaille comme salarié dans une entreprise (effectif moyen de deux personnes) ou comme artisan à son compte. S'installer comme indépendant laisse plus de liberté dans la création et dans l'organisation du travail, mais cela implique de gérer une clientèle, des commandes et une comptabilité. Dès que le bouche-à-oreille fonctionne, les commandes affluent, l'emploi du temps journalier s'alourdit et le samedi devient un jour de travail.

Compétences

Des connaissances en géométrie et une bonne vision dans l'espace, pour lire et élaborer les plans des meubles, constituent un préalable à l'exercice du métier. L'ébéniste possède également des notions d'art ou d'histoire de l'art et maîtrise les techniques d'assemblage des meubles propres aux différentes époques pour pouvoir restaurer et copier des meubles anciens. Bien entendu, les diverses essences de bois n'ont pas de secret pour lui. Créatif, perfectionniste, méticuleux et patient, l'ébéniste joue avec les matières et les styles de mobilier. Il combine habileté manuelle et sens de l'esthétique. Le métier, qui s'exerce debout, est assez fatigant. Mieux vaut donc avoir une bonne résistance physique et surtout ne pas être allergique à la poussière ! L'ébéniste tient compte des exigences de son client, mais il sait faire preuve d'une certaine assurance pour lui expliquer que l'objectif du zéro défaut ne peut être obtenu quand on travaille le bois. Détenteur d'un savoir-faire traditionnel, il sait aussi s'adapter à l'évolution des techniques et travailler d'autres matières que le bois, comme le verre, les métaux ou les matériaux de synthèse.

Nature du travail

En respectant les choix de son client, l'ébéniste définit le modèle et son ornementation, établit ses dimensions et les espèces de bois qui seront utilisées. Il dessine alors une esquisse, puis un plan grandeur nature du meuble avec tous ses détails (ornements, bronzes...). Son travail se poursuit par le débit du bois. Il scie les pièces, les rabote et les met aux dimensions exactes. Puis, il assemble et colle des feuilles de bois minces, selon l'effet décoratif désiré (motifs géométriques droits ou courbes). Avant-dernière étape : vérifier le parfait ajustement des différentes pièces par un montage à blanc. La finition se fait par raclage, ponçage, vernissage ou cirage. Parfois, un spécialiste (marqueteur, doreur, sculpteur sur bois) parfait la décoration en travaillant le bois ou en incrustant des motifs en nacre, en ivoire, en ébène... L'ébéniste peut également restaurer des meubles anciens appartenant aux collections des musées ou à des particuliers, participant ainsi à la conservation du patrimoine. Enfin, certains clients font appel à son savoir-faire pour copier des meubles d'époque (buffet Louis XV, commode Louis-Philippe...).

Formation pour accéder au métier

Pour accéder à ce métier, plusieurs formations peuvent être suivies, du CAP au DMA. • CAP ébéniste; • Brevet des métiers (BM) après 5 ans d'expérience professionnelle • Bac pro artisanat et métiers d'art, option ébéniste; • Brevet des métiers d'art (BMA) ébéniste; • Brevet technique des métiers (BTM) ébéniste; • Brevet technique des métiers supérieur (BTMS) ébéniste; • Diplôme des métiers d'art (DMA) arts de l'habitat, option décors et mobiliers, spécialité ébénisterie.