océanologue

océanographe,  chercheur en biologie marine

Chargé d'explorer les mers et les océans, l'océanologue analyse et évalue ces ressources indispensables à notre survie. Au cours de ses missions, ce scientifique mène des recherches variées : étude de zones de gisements pour les compagnies pétrolières, surveillance de l'environnement du littoral, des écosystèmes, des pollutions chimiques... Il travaille dans les instituts de recherche et dans les grands organismes spécialisés.

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Vie professionnelle

Dans le domaine de la recherche, les débouchés, peu nombreux, se situent à l'université, au CNRS (Centre national de la recherche scientifique), au Muséum national d'histoire naturelle, dans les grands organismes spécialisés comme l'Ifremer (Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer), l'IRD (Institut de recherche pour le développement), le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières), l' EPSHOM (Établissement principal du service hydrographique et océanographique de la Marine), l'INRA (Institut national de recherche agronomique), la Météorologie nationale, le CEVA (Centre d'études et de valorisation des algues)... Les secteurs de l'industrie et de l'exploitation de la mer recrutent également des océanologues en appui technique : valorisation des produits de la mer, industries de transformation (conserveries...), construction navale, pêche, sociétés pétrolières, secteur de l'environnement, etc. Les domaines d'application vont en effet de la gestion de la pêche à la prévention des tremblements de terre, en passant par la protection du milieu marin. Exemple à l'Ifremer, 2200 euros brut par mois.

Conditions de travail

Contrairement aux idées reçues, l'océanologue passe peu de temps en mer. Les prélèvements effectués à partir de navires océanographiques l'occupent un mois par an en moyenne. Le reste du temps, il travaille dans son laboratoire, devant un ordinateur, où il traite et exploite les données recueillies lors des campagnes en mer. Dans le cadre d'une recherche sur les zones de gisements pétroliers, l'océanologue étudie les morphologies sous-marines pour gérer en toute sécurité l'exploitation des gisements à des profondeurs croissantes. Il mène ses recherches en équipe, avec des spécialistes de diverses disciplines. Chercheur ou enseignant-chercheur, il travaille principalement dans les organismes spécialisés, mais aussi en entreprise, par exemple dans les sociétés pétrolières.

Compétences

Scientifique de haut niveau, l'océanologue cumule des compétences en informatique, physique, géologie, météorologie, géophysique, biologie... Sa profession n'existe pas en tant que telle, elle est un domaine d'application de sa spécialité d'origine. Il doit être capable d'aborder des thèmes et des sites nouveaux, tout au long de sa carrière. Quelle que soit sa spécialité d'origine, un océanologue est un chercheur doublé d'un explorateur. Il ne craint pas de prendre des risques et possède les capacités d'adaptation et l'esprit d'équipe nécessaire aux expéditions en mer. Il sait travailler sur le long terme et, comme tout chercheur, ajoute à ses compétences scientifiques une réelle aptitude à l'analyse et à la rédaction.

Nature du travail

Mouvements des masses d'eau, nature des fonds sous-marins, biologie animale et végétale, phénomènes littoraux... la recherche océanologique porte sur toutes les particularités du monde des océans. Lorsqu'il est en mission, l'océanologue se déplace en mer à bord d'un bâtiment spécialement équipé, effectue des prélèvements, plonge, sonde, prend des mesures, utilise des engins comme le sonar, qui transmet par câble des images sous-marines, ou des techniques comme la télédétection par satellite. De retour au laboratoire, son travail consiste à analyser l'ensemble des informations recueillies, afin de connaître, d'évaluer et d'exploiter les ressources des océans. Les études réalisées mettent l'accent sur différents aspects des fonds, selon l'organisme pour lequel il travaille. Le littoral fait également partie de son domaine : écosystèmes, fermes marines... Il observe et surveille les pollutions chimiques, les conséquences sur les marées, les répercussions météorologiques...

Formation pour accéder au métier

À l'université, des spécialisations sont proposées à Brest, Toulon, Marseille, Nantes... • sciences et technologies mention environnement spécialité biodiversité, paléontologie, océanologie biologique à Lille 1 ; • sciences de la mer et du littoral mention sciences biologiques marines, mention sciences chimiques de l'environnement marin, à Brest ; • sciences mention océanographie spécialité biologie et écologie marine à Aix-Marseille 2 ; • sciences, santé, technologies mention sciences biologiques et médicales spécialité mécanismes et optimisation de la production marine à Nantes. • École supérieure d'ingénieurs de Marseille (ESIM) ; • École nationale supérieure de techniques avancées à Paris (ENSTA) ; • Institut des sciences de l'ingénieur de Toulon et du Var (ISITV).